Histoire

Il voyait les gens se retourner sur son passage. Leurs yeux, si horrifiés, si dégoutés, n’avaient de cesse de le fixer avant de les détourner quand ils comprenaient qu’il les avait vu. Caleb s’efforçait de les ignorer, mais comment faire pour relativiser quand le monde entier vous considère comme une bête ?
Le jeune homme tira un peu plus sa capuche sur son visage, pour tenter de masquer les huit traits noirs qui barraient ses joues. Sa queue était bien cachée sous son sweet, pourtant. Pourquoi le regardaient-ils comme ça ?
Il pressa le pas, car il se sentait de plus en plus mal à l’aise. Les couloirs du Siège de la Tribu se ressemblaient tous, cependant cela faisait suffisamment longtemps qu’il vivait ici pour pouvoir se repérer sans grande difficulté. Rapidement, le jeune homme parvint à destination. Il poussa les doubles battants de la porte, et avisa le stand d’armes que tenait l’Agent devant lui. Coutelas, dagues et arcs électroniques s’étalaient sous ses yeux désintéressés: lui n’avait pas besoin de lame pour se défendre. Une énième porte s’offrait devant lui, il l’ouvrit. Aussitôt, une puissante odeur de sueur et de sécrétions humaines agressa son odorat, et il ne put s’empêcher de grimacer. Quand s’habituerait il enfin au développement de ses sens ? Il lui semblait que chaque jour était accompagné d’une nouvelle découverte. A croire que ses possibilités étaient sans limites…
Il avisa un petit groupe au fond de la salle d’entraînement, et son regard fut instantanément attiré par la tâche flamboyante parmi l’amas de couleurs qui se mouvaient. Lorsqu’il arriva à la hauteur de la jeune fille rousse, celle-ci était occupé à allumer et éteindre une flamme au bout de son index d’un claquement de doigt. Un petit pli entre ses sourcils marquait sa concentration, et Caleb attendit patiemment qu’elle ait terminé son exercice pour l’interrompre. Ce fut elle qui vint vers lui, et son cœur ne put s’empêcher de faire un bond dans sa poitrine quand il discerna sous sa tunique les formes rondes qu’offrait son corps. Katrin était une très belle fille, il n’y avait pas de doute. Mais ce qu’il aimait chez elle, c’était ce qu’elle dégageait. Une odeur chaude, âpre, presque animale. Une odeur semblable à la sienne, en un sens. Il n’avait jamais été agressé par son odeur. Il le lui avait dit une fois, d’ailleurs, et elle avait fait une tête étrange, aussi s’était-il empressé de rectifier le tir en lui assurant qu’il ne l’appréciait pas uniquement pour son odeur. Heureusement.
Katrin lui sourit et l’embrassa chaleureusement sur les joues, et aussitôt les soucis de Caleb s’envolèrent.

« Ca va ? Tu fais une tête étrange. »
Il la regarda un moment. Elle était là, devant lui, si minuscule, si rouge, si jolie. Ses yeux l’épiaient sous ses longs cils noirs, et sa bouche pulpeuse s’étirait en un charmant sourire. Il ressentit à nouveau la bouffée d’amour qui le submergeait lorsqu’il était en sa présence, et cette vague d’émotion le poussa à répondre d’une voix sincère, souriant à son tour. Peu importaient les autres. Lui et Katrin, et tous les autres Infectés n’étaient pas des monstres. Ils étaient humains. Peu importait le lendemain, tant qu’ils restaient ensemble.

« Je vais mieux. »

Histoire

« Je vais contenir l’explosion. »
Ces mots, toujours les mêmes, résonnaient dans son esprit tandis que le psychologue la harcelait de questions tout en élaborant une théorie inexacte. D’une oreille distraite, Katrin l’écoutait, mais son esprit était en majorité absorbé dans la consternation.
« Je vais contenir l’explosion. »
Quelle mouche l’avait donc piquée, pour qu’elle prenne cette décision ? Elle n’avait eu aucune certitude quant à ses chances de réussite. Elle aurait pu y rester, ou pire: ne pas parvenir à contenir l’explosion comme elle l’avait préconisé. Cette bombe avait été puissante, et elle ne s’était encore jamais prêtée à l’exercice. Avait-elle donc si peu de considération pour sa personne, pour ainsi se jeter dans le danger tête baissée ? Ou bien était-ce au contraire une trop grande confiance en elle qui l’avait poussée à le faire ? Ou bien un courage des plus honorables ?

« …C’est pourquoi je doute sincèrement que vous soyez apte à exercer à nouveau dans le groupe nommé Infecté. »

Tout à coup, Katrin fut tirée de ses pensées par un électrochoc. Elle riva ses yeux sur son interlocuteur, qui la fixait également à travers ses lunettes.

«  Pardon ?

- Mademoiselle, vous devez me comprendre. En découvrant qu’il s’agissait d’une bombe, votre première réaction a été de vous sacrifier pour tenter de maintenir le souffle de l’explosion. Cela ne relève pas vraiment d’un choix sain d’esprit.

- Je voulais protéger mes coéquipiers!

- Et c’est un geste honorable, je vous l’accorde, mais cela représentait un risque énorme pour vous comme pour les autres. Et si vous n’aviez pas réussi ?

- Sur le terrain, on a pas vraiment le temps de se poser la question. On doit se contenter d’agir. Si je n’avais pas eu ce réflexe, des centaines de gens seraient morts. J’ai préféré essayer d’empêcher ce massacre plutôt que rester assise dans cet avion en espérant que rien ne se passe. (Elle ajouta sans réfléchir: ) Contrairement à d’autres, avoir la mort d’innocents sur la conscience ne m’est pas familière, et je n’ai pas l’intention de commencer maintenant. »

Elle avait parlé trop vite, et se mordit la langue aussitôt que le dernier mot fut sorti de sa bouche. Pourtant, son interlocuteur ne la regardait déjà plus, le nez plongé dans ses notes. Il grommela quelque-chose à propos de l’outrecuidance des jeunes soldats d’aujourd’hui. Katrin savait qu’il la laisserait retourner sur le terrain et rejoindre Caleb et les autres, car ils avaient besoin de tout le monde. Mais elle ne supportait pas l’idée que l’on comprit mal ses actes, ou qu’on déformât sa pensée. Après un silence qui lui paru insoutenable, le psychologue la toisa par-dessous ses lunettes:

« Que faites-vous encore ici ?

- Monsieur, vous ne m’avez pas donné l’ordre de partir…

- Ah, oui. » Il saisit une feuille, griffonna l’autorisation que Katrin espérait tant, puis fixa le sceau à l’aide d’un tampon. Il eut un signe dédaigneux pour ordonner à la jeune fille de quitter la pièce, et Katrin ne se fit pas prier pour obtempérer. Dans le couloir, elle tomba nez à nez avec les membres de son équipe, et ne put s’empêcher de sursauter. Ils la regardaient avec angoisse, aussi leva-t-elle le poing en l’air, en brandissant son autorisation de terrain. Il n’était pas né celui qui l’empêcherait d’agir.

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Le vent s’engouffrait dans ses cheveux et s’agrippait à ses vêtements, comme s’il désirait l’attirer dans le vide, qui béait devant lui. Il sentait ses ailes frémir, rétractées contre son dos, il entendait ses plumes bruisser. Et le vide, toujours, qui l’appelait.
« Quelle folie », songea-t-il en regrettant déjà son choix. Dans son dos, il sentait la présence de Gauthier, qui l’encourageait tout en le rassurant. Les courants d’air chaud le porteraient naturellement, il n’aurait qu’à se laisse planer, disait-il. Encore fallait-il discerner un seul courant d’air chaud dans cette cacophonie de bourrasques…
Avec hésitation, Icare s’avança un peu plus du bord de la falaise. En contrebas s’étalait un lit de roches et d’arbres morts. « Très réjouissant » ne put-il s’empêcher de ricaner en son fort intérieur. Lorsque l’angoisse étreignait son ventre, il déclenchait un système d’auto-défense se résumant par de l’arrogance et du sarcasme. On se réconfortait comme on pouvait…
Mais cette fois-ci, c’était différent. Icare craignait l‘expérience, car sa partie humaine se révoltait à l’idée de sauter dans le vide sans secours, et sa partie ailée, elle, était très enthousiaste. Au fond de lui, l’adolescent savait qu’il ne tomberait pas, mais c’était tout de même contraire à son instinct de survie. Difficile de le brider, celui-là.
« Tu ne crains absolument rien, répéta encore Gauthier. Tout ce que tu as à faire, c’est déployer tes ailes. Fais-le, maintenant.

Icare obéit. Aussitôt, il sentit les bourrasques s’engouffrer dans la résistance que leur offrait ses ailes, et il dut résister pour ne pas se laisser emporter. « Idée de malade, grinça-t-il. Idée de grand, grand malade… »

- A présent, ferme les yeux. (Icare obtempéra) Quand tu seras prêt, tu sauteras. C’est aussi simple que ça.

- C’est du suicide! »

Comme Gauthier ne répondait rien, Icare songea qu’il n’avait pas vraiment le choix. Inconsciemment, il se tassa sur lui-même, comme pour s’empêcher de faire une chose stupide. Des secondes passèrent ainsi. Ce fut lorsqu’il se sentit poussé en avant qu’il comprit que Gauthier n’était pas vraiment le genre de personne à attendre que quelqu’un soit prêt, surtout lorsque la situation était pressante.
Un hurlement de terreur sortit de sa bouche tandis qu’il tombait comme une pierre. Ses cheveux l’empêchaient de voir, et ses ailes ne lui étaient pas d’un grand secours: pliées sous un angle peu naturel, elles filaient dans son sillage, inutiles. Vainement, Icare tenta de les redresser, crocheta le vide avec ses mains, mais il n’y avait nulle autre prise que l’air. Soudainement, un souffle plus violent l’envoya virevolter quelques mètres plus loin, et il sentit l’air s’engouffrer dans ses plumes, le porter légèrement. Mais il continuait de tomber.
Voyant le sol se rapprocher à une vitesse inquiétante, l’adolescent tenta d’étendre ses ailes, mais la force qui l’en empêchait était trop forte. Il ferma les yeux.

« Tu devras écouter, lui avait dit Gauthier tandis qu’ils grimpaient le chemin escarpé de la falaise. Le premier vol n’est pas aussi terrifiant qu’il en a l’air. Tu es un oiseau. Voler est une chose naturelle, pour toi. Etends tes ailes, Icare, écoute le vent, il chantera à ton oreille. Ecoute, Icare, tu vas voler. »

Le vent se fit moins violent. Les rudes bourrasques qui le malmenaient jusqu’alors cessèrent soudain, et un murmure cristallin sifflait autour de lui. Une simple brise chaude caressait sa peau. Lorsqu’il ouvrit les yeux, Icare pu observer la forêt qui s’étendait à ses pieds.
Curieusement, tout n’était plus que paix.
L’adolescent osa un regard en arrière, en évitant de bouger le moins possible. Ses ailes déployées frémissaient. Quand il voulu se retourner, son poids se modifia et il bascula à nouveau, pourtant il n’eut qu’à battre des ailes une fois pour revenir à son état initial.
« Tout n’est qu’équilibre » pensa-t-il, tandis qu’un sourire s’étirait sur ses lèvres.
Bientôt, il put virevolter à son aise, fendre les brises, ou bien faire la course contre les bourrasques plus rapides. Le vent n’était pas un ennemi.
Icare volait. Libre et heureux.